Il giovane Niccolò bloccato in Cina mentre il Coronavirus supera mortalità della Sars

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha comunicato che il nuovo coronavirus ha superato per numero di morti, 814, quelle della Sars, la sindrome respiratoria acuta che nel 2002-2003 fece registrare 774 decessi. Come riporta Repubblica, nelle ultime 24 ore ci sono stati 89 morti, dato che segna il macabro record della nuova epidemia. Come ha dichiarato il responsabile del programma di emergenza sanitaria dell’Oms, Michael Ryan, il numero degli infetti invece sembra andare a stabilizzarsi, anche se è troppo presto per annunciare che il virus ha raggiunto il suo picco: “Stiamo registrando un periodo di stabilità di quattro giorni, in cui il numero di casi segnalati non è aumentato. Questa è una buona notizia e potrebbe riflettere l’impatto delle misure di controllo che sono state messe in atto”. Sono molte le similitudini tra il nuovo coronavirus e la Sars. In primo luogo entrambe sono state per la prima volta riscontrate in Cina, la prima a Wuhan e la secondo a Foshan. Sembra che il virus, in tutti e due i casi, abbia compiuto il decisivo passo dagli animali all’uomo nei mercati rionali di pesce delle due città, dove si vendono anche animali vivi che, insieme alla scarsa igiene di questi luoghi, hanno fatto venire in contatto l’uomo con questo virus. Nel caso della Sars l’animale in questione è stato individuato nello zibetto, mentre per il nuovo coronavirus gli scienziati non sono ancora sicuri se sia partito da alcuni serpenti o dal pipistrello, entrambi commestibili in Cina e venduti proprio in quei mercati. Ma se è vero che il coronavirus è più infettivo, cioè si trasmette molto più facilmente, la Sars aveva un tasso di mortalità molto più alto. Nel 2003, anni in cui la Cina si apprestava a salire sulla rampa della crescita economica, il Governo temendo ripercussioni nel commercio, nascose volontariamente il propagarsi della Sars al mondo intero. Basti pensare che i primi casi riscontrati risalivano al novembre 2002, mentre Pechino ammise l’esistenza dell’epidemia soltanto nel febbraio del 2003. L’esistenza del nuovo coronavirus invece è stata annunciata nel gennaio di quest’anno dopo i primi casi di metà dicembre. Resta, ad ogni modo, l’ostracismo di Pechino nel rivelare e condividere gli ultimi dati disponibili, nonostante le pressioni dell’Oms e della Comunità Internazionale. Il medico Li Wenliang, il 34enne che a fine dicembre aveva dato l’allerta sul nuovo virus, venne arrestato dalla polizia di Wuhan con l’accusa di aver turbato l’ordine sociale, come egli stesso raccontò alla Cnn qualche settimana fa. Ammalatosi, è deceduto lo scorso 3 febbraio. Una vicenda, anch’essa, che riporta a quella del medico italiano Carlo Urbani, che lavorava nell’ufficio dell’Oms ad Hanoi, tra i primi a capire nel 2003 la pericolosità della Sars. Si ammalò e morì l’11 marzo dello stesso anno, all’età di 49 anni, dopo aver messo il mondo in guardia dalla nuova epidemia.